La précarité résidentielle des jeunes à leur sortie de l’aide sociale à l’enfance (ASE)

En France, 138 000 enfants ou adolescents sont pris en charge par l’Aide sociale à l’enfance (ASE) au titre de l’enfance en danger, soit 1,6 % des mineurs. Si les jeunes entrent dans le dispositif à des âges très variés, tous doivent en revanche en sortir à 18 ans, âge de fin de la prise en charge légale, ou à 21 ans au plus tard s’ils obtiennent un contrat jeune majeur. Ils doivent alors subvenir eux-mêmes à leurs besoins et ne peuvent plus dépendre de l’ASE pour se loger. À partir des données de l’enquête Elap (Étude longitudinale sur l’accès à l’autonomie après le placement) et d’entretiens qualitatifs, Pascale Dietrich-Ragon, Chercheure à l’Ined, explore les modalités et le vécu de la sortie du placement sur le plan résidentiel. Une part importante des jeunes a été confrontée à une « expulsion chronique » durant leur enfance et pendant leur placement. La majorité n’a pas choisi le moment du départ de l’ASE. Dans la période qui suit, ils cumulent les difficultés pour acquérir une stabilité résidentielle.

Les jeunes de l’ASE sont majoritairement issus des catégories populaires précarisées. Durant leur enfance, ils ont souvent été confrontés à des difficultés de logement avec leur famille, celles-ci étant très répandues chez les ménages aux faibles ressources. La prise en charge par l’ASE les expose, en outre, à un « ballotage » de structure en structure. Au moment de la première vague de l’enquête, près de la moitié des jeunes placés (âgés de 17 à 20 ans) était passé par au moins trois lieux de placement : 22% en avaient déjà connu trois, 9 % quatre et 17 % cinq et plus. Plus du tiers déclaraient qu’il leur était arrivé de devoir quitter un lieu d’accueil où ils auraient souhaité rester, une situation vécue comme un déplacement contraint. Même s’il existe des parcours plus stables (la moitié des jeunes a connu un ou deux lieux de placement), une part importante des enquêtés a donc été confrontée à une expulsion chronique, c’est-à-dire des déménagements forcés à répétition. Surtout, le moment de la transition vers la sortie de placement les met une nouvelle fois face à cette problématique : tous savent qu’ils vont être contraints de quitter leur lieu de vie.

Dans un contexte de restriction budgétaire et de pénurie de places dans les structures d’hébergement, les travailleurs sociaux de l’ASE sont incités à limiter le temps de l’assistance et à faire sortir les jeunes du dispositif afin d’accueillir les nouveaux entrants. Interrogés peu de temps après leur sortie de placement, seuls 29 % des enquêtés déclarent avoir quitté l’ASE de leur propre chef ou d’un commun accord avec les travailleurs sociaux. À l’inverse, 27 % affirment que c’est l’ASE qui a décidé de leur sortie de placement et 38 % sont sortis car ils ne pouvaient plus légalement être pris en charge. La majorité n’a donc pas choisi le moment du départ (36 % jugent que leur prise en charge s’est arrêtée trop tôt) et compose avec les contraintes imposées par l’institution. L’expulsion du lieu de placement a des retentissements sur tous les domaines de la vie. Le risque de se retrouver sans-abri est particulièrement élevé chez ceux qui la subissent. Parmi les enquêtés pour lesquels l’ASE a décidé de la fin de placement, 16 % ont connu la rue depuis leur sortie, alors que ce pourcentage est quasi nul quand le départ est vécu comme moins contraint.