Écarts de retraite entre les femmes et les hommes : des inégalités structurelles

La réforme des retraites de 2010 en France attribue au système de retraite un objectif de réduction de l’écart de pension entre les femmes et les hommes. Alors que ces inégalités de retraite sont le plus souvent étudiées sous l’angle de l’écart moyen, Carole Bonnet, directrice de recherche à l’Ined, Dominique Meurs, et Benoit Rapoport, chercheurs associés à l’Ined, se sont intéressés aux inégalités selon le secteur public ou privé et le niveau de pensions, celles-ci ayant jusqu’alors fait l’objet de moins d’attention. L’analyse des données de l’Échantillon Inter-régime des Retraites (EIR) de la DREES met en évidence des écarts plus importants dans le secteur privé que dans le public, aussi bien pour les petites pensions que dans le haut de l’échelle

Les écarts de pension de retraite entre les femmes et les hommes sont plus importants pour les retraités du secteur privé que pour ceux du secteur public, et ce, pour les retraites les plus faibles comme les plus élevées. Les retraites moyennes des femmes sont égales à un peu plus de la moitié de celles des hommes dans le secteur privé, alors que dans la fonction publique, elles représentent en moyenne 80 % de celles des hommes. Cela s’explique en partie par le fait que les femmes retraitées du secteur public ont eu des carrières moins fragmentées que celles du secteur privé et que le calcul du salaire de référence pénalise moins fortement les interruptions de carrière dans le public. La surreprésentation des femmes dans le secteur public pourrait s’expliquer en partie par ces avantages relatifs par rapport au secteur privé.

Pour tenter d’expliquer ces différences entre secteurs, les chercheurs ont décomposé les écarts de pension pour en comprendre les facteurs explicatifs. Quel que soit le secteur, les différences de salaire sont le principal facteur des écarts de retraites entre les femmes et hommes (Figure 1). Ensuite vient la durée de la période de cotisation, avec un effet plus important dans le secteur privé que dans le secteur public (Figure 2).

Le montant minimum de retraite joue un rôle très important dans la limitation de l’écart de retraite entre les femmes et les hommes, surtout dans le secteur privé. Dans ce secteur, l’effet de ces minima de pensions permet d’atténuer de près de 8 % l’écart moyen (Figure 2). Sans cette sécurité, l’écart de pension entre les femmes et les hommes serait encore plus grand dans le secteur privé (en particulier en bas de l’échelle). Pour ce qui est du secteur public, la pension minimum de retraite joue un rôle négligeable dans la réduction des écarts entre les femmes et les hommes (Figure 2). Dans ce secteur, les carrières des femmes sont relativement similaires à celles des hommes, avec cependant moins d’accès à des postes élevés.

Les écarts de retraite entre les femmes et les hommes varient selon le niveau de pension, en particulier dans le secteur privé. Pour les petites pensions, ces inégalités de genre sont essentiellement dues aux différences de périodes de cotisation. Cet effet s’affaiblit progressivement à mesure que les niveaux de pension augmentent. Parmi les personnes qui perçoivent les pensions les plus élevées, l’écart de retraite selon le genre s’explique principalement par des différences de salaire de référence. Cet effet demeure toutefois moins marqué dans le secteur public, en raison d’une plus grande homogénéité des parcours de travail, et de la non prise en compte des primes, plus fréquemment perçues dans les emplois à dominante masculine que féminine, dans le calcul des retraites de la fonction publique.

Bonnet, Carole, Dominique Meurs et Benoît Rapoport. 2020. « Gender Pension Gaps along the Distribution: An Application to the French Case » Journal of Pension Economics & Finance.

Cet article a été publié dans une revue scientifique référencée par les instances d’évaluation.

Mise en ligne : mai 2021