Propriété immobilière et vieillissement en milieux modestes. Que devient le patrimoine des personnes âgées suite à l’entrée en institution ?

On le sait, les retraités français actuels sont très souvent propriétaires d’au moins un bien immobilier, et notamment, de leur résidence principale. En revanche, on sait bien peu de choses sur le patrimoine des personnes âgées résidant en institution. A partir d’une enquête par entretiens multiples auprès de résidents et de leur entourage, menée dans un département de l’ouest de la France, nous avons pu interroger le devenir du patrimoine de personnes âgées de milieux modestes. Constatant à ce propos une désépargne différée mais quasi-unanime après l’entrée en institution, nous nous proposerons ici d’en analyser les raisons et les modalités, appréhendées du point de vue des personnes âgées et de leurs proches. On verra, en particulier, que ces décisions sont prises en relation directe avec la nécessité de trouver des compléments de financement pour payer l’hébergement. Dans une optique de protection des descendants et de leurs espoirs d’ascension sociale, elles privilégient alors la non-sollicitation de l’obligation alimentaire plutôt que la préservation du patrimoine en vue de sa transmission.