Pourquoi les Espagnols émigrent à nouveau
vers la France et le Royaume-Uni ?

Auteur-e-s : Alberto Capote Lama (Universisté de Granada), Sandra López Pereiro (Université d’A Coruña) et Belén Fernández Suárez (Université d’A Coruña).

Depuis 2008, l’Espagne connaît à nouveau une vague d’émigration. Pourquoi de plus en plus d’Espagnols, jeunes diplômés ou professionnels confirmés, émigrent en France et au Royaume-Uni ? Dans le dernier numéro de la revue Population & Sociétés édité par l’Ined, les chercheurs Alberto Capote Lama, Sandra López Pereiro et Belén Fernández Suárez analysent cette reprise de l’émigration espagnole en Europe, ses causes et ses impacts.

L’Espagne : une nouvelle vague de départs
Pendant une grande partie du XXe siècle, l’Espagne était un pays d’émigration, principalement vers la France, l’Allemagne et la Suisse. Cette tendance s’inverse en 1999 avec un solde migratoire positif, et l’Espagne devient un pays d’accueil majeur jusqu’à la crise économique de 2008. Cette crise entraîne un retour de l’émigration, notamment vers d’autres pays européens.

Entre 2008 et 2021, les départs annuels des Espagnols vers la France et le Royaume-Uni augmentent considérablement, atteignant respectivement 8 500 et 13 500 personnes en 2021, selon les données de l’Institut national de statistique espagnol (INE). Cette reprise de l’émigration concerne des profils variés, allant des jeunes diplômés cherchant de meilleures opportunités professionnelles aux Espagnols naturalisés touchés par la crise économique.

Des carrières internationales, le fruit de choix réfléchis
Les jeunes diplômés espagnols, souvent âgés de 28 à 35 ans, voient dans l’émigration une opportunité de développement personnel et professionnel. En 2019-2021, 56 % des natifs d’Espagne arrivés en France avaient un diplôme universitaire. Dans les secteurs de la santé, les kinésithérapeutes espagnols sont particulièrement nombreux en France (23,4 % des kinésithérapeutes étrangers). Les praticiens de la santé considèrent que les conditions de travail sont meilleures en France où la sécurité sociale couvre les séances de patients. Par ailleurs, les infirmières ont privilégié le Royaume-Uni jusqu’au Brexit. Ces professions répondent à une forte demande dans ces pays et offrent des conditions de travail attractives.

Pour les Espagnols naturalisés, souvent issus de l’immigration marocaine, colombienne ou équatorienne, l’émigration est davantage motivée par des difficultés économiques persistantes en Espagne. Ces populations généralement plus âgées (35-49 ans) cherchent à stabiliser leur situation en Europe.

L’émigration espagnole est également marquée par une féminisation croissante, surtout parmi les natifs d’Espagne, tandis que les migrants naturalisés espagnols restent majoritairement masculins, en particulier ceux originaires du Maroc.

Le chômage élevé, moteur de cette nouvelle vague d’émigration
La crise économique de 2008-2014 a laissé des traces durables en Espagne, avec un marché de l’emploi particulièrement touché. Le taux de chômage, qui a culminé à 27 % en 2013, a frappé durement les jeunes diplômés et les populations immigrées. Si la situation s’est améliorée, le chômage reste élevé et pousse de nombreux Espagnols à tenter leur chance ailleurs.

Les projets d’émigration sont souvent flexibles et s’adaptent aux réalités des pays d’accueil. Pour certains, il s’agit d’une étape temporaire pour acquérir de nouvelles compétences avant un éventuel retour en Espagne.

Le bulletin Population & Sociétés n° 629 offre une analyse approfondie de ces flux migratoires et met en lumière les dynamiques sociales, économiques et professionnelles à l’œuvre. Une lecture essentielle pour mieux comprendre les enjeux de l’émigration en Europe aujourd’hui.

Date de parution : 29/01/2025