Organised as a network, the research group offers multiple activities (with a methodological approach) on the analysis of interactive processes and complex links between different events within individual courses, on conceptualization of intermediate categories (surroundings, network, family circle) and their implementation in data collection and analysis. The unit's activities are divided between reflection groups, seminars, training and expertise around the implementation and the assessment of specific tools of data-collection and analysis. They rely on the biographical approach group (GRAB) that brings together researchers in different fields (demography, geography, sociology etc.) from several French and international institutes and that has been relying on the experience of 25 life event history surveys carried out in France, Africa, Asia and Latin America.
Initialement, c'est autour de l'expérience de collecte, plutôt quantitatives mais aussi qualitatives, que ce sont rassemblés les chercheurs pour approfondir la réflexion sur l'approche biographique. Aujourd'hui, autour du GRAB, c'est l'expérience de 25 enquêtes biographiques réalisées en France, en Afrique, en Amérique Latine et en Asie qui est accumulée. Les activités du groupe, ont une vocation méthodologique portant sur la collecte et l'analyse des processus interactifs et des liens complexes qui relient les divers événements au sein des trajectoires individuelles. Il s'agit aussi de replacer ces trajectoires dans leur environnement social (entourage, réseau, espace de vie).
Les activités du groupe s'articulent en trois Axes: 1. Organisation de séminaire et atelier de travail 2. Formation et dissémination de travaux méthodologiques 3. Publication, aide à la publication
Les données de type biographiques, parcours de vie et où permettant de décrire des entités "meso" sont mobilisées. Le développement méthodologique de traitement de ses données est l'objectif des travaux du réseau