Villes et régions au rendez-vous de l'Europe

Depuis les recensements de la déceniie 1970 aux Etats-Unis et de la décennie 1980 en Europe de l'Ouest, il était généralement admis que les sociétés post-industrielles étaient entrées dans une nouvelle phase de la répartition du peuplement : les régions "centrales" les plus peuplées perdaient de la population au profit des régions "périphériques", les zones rurales redevenaient attractives au détriment des régions urbaines et les petites villes aux dépens des grandes, les centre-villes envoyaient leurs habitants résider dans des banlieues de plus en plus lointaines.