Tolérance hématologique de la zidovudine, traitement pour la prévention de la transmission mère-enfant du VIH chez des femmes enceintes, en Thaïlande

D'une façon générale, les médicaments pris pendant la grossesse posent des problèmes spécifiques de toxicité pour les mères et également pour les enfants. La zidovudine (ZDV) est un traitement préventif de la transmission mère-enfant du VIH. Ce traitement utilisé en cours de grossesse et pendant quelques semaines chez l'enfant, permet de réduire le risque d'infection de l'enfant de 25% à 6%.
Les résultats concernant la toxicité de ce traitement font l'objet d'un débat : certaines équipes ont décrit des cas de toxicité sévère et même mortelle chez les enfants, alors que d'autres n'ont pas trouvé de signes évocateurs d'une telle toxicité. Nous avons voulu évaluer la toxicité de la ZDV, dans le cadre d'un essai clinique de grande taille, en Thaïlande, dont l'objectif était de comparer l'efficacité de différentes durées de traitement par ZDV sur la réduction de la transmission mère-enfant du VIH. Cet essai a démontré qu'un traitement long (pendant tout le dernier trimestre de grossesse) était significativement plus efficace qu'un traitement plus court (pendant le dernier mois de grossesse uniquement).
Pour évaluer la toxicité de ce traitement, nous avons considéré plusieurs indicateurs : la croissance des enfants, les paramètres hématologiques (les globules sanguins) des mères et des enfants. Notre présentation ne portera que sur l'impact du traitement sur les paramètres hématologiques des mères.
Nous montrons que l'exposition longue à la ZDV provoque des anémies et une baisse des globules blancs, par rapport aux femmes qui ont été exposées plus tardivement, mais que ces effets s'amenuisent en fin de grossesse.
Ainsi, même s'il est clair que l'exposition à la zidovudine induit une toxicité hématologique pendant la grossesse, cette toxicité apparaît comme relativement modeste et transitoire. Nos résultats ne remettent donc pas en cause les recommandations de l'OMS qui préconisent l'utilisation de la ZDV pendant tout le 3ème trimestre de grossesse.