International comparisons based on census microdata (IPUMS)

Les micro-données des recensements sont une ressource précieuse pour la recherche en
sciences sociales. Le projet Integrated Public Use of Microdata Series (www.ipums.org),
consacré à la distribution par Internet des micro-données, offre à présent un accès aux microdonnées
harmonisées et intégrées de huit pays (Brésil, Colombie, Chine, Etats-Unis, France,
Kenya, Mexique et Vietnam). Dans les 5 prochaines années, IPUMS sera prêt à distribuer les
données de la plupart des pays d’Amérique Latine et d’Europe.

La longue trajectoire de ce projet a permis de surmonter la grande majorité des défis techniques
qui se sont présentés. Pour l’harmonisation des variables, IPUMS a développé un système de
codification multiple qui garantit en même temps une comparabilité maximale dans l’espace et
dans le temps sans perdre les détails des variables d’origine. Cependant, la portée théorique de
l’initiative n’a pas été encore suffisamment explorée.

Les résultats de deux recherches spécifiques sont présentés pour démontrer l’applicabilité et le
potentiel de la base de données. Dans le premier cas, on compare l’effet de la dénatalité des
années 30 en France, aux Etats Unis et en Espagne sur le marché matrimonial et sur les niveaux
de nuptialité des générations nées dans ces années. Dans le deuxième, on compare le niveau
d’homogamie éducative au Mexique et au Brésil.